口腔健康对孩子的身心发展至关重要，如今家长们对孩子牙齿健康和面部美观的关注度日益提高，担心先天因素或后天习惯会影响孩子牙齿排列与颌骨发育。

暑假来临，许多家长选择在这个时期带孩子进行牙齿矫正。一方面，较长的假期能让孩子有充足时间适应牙套；另一方面，有助于他们在假期养成良好的口腔卫生习惯，还能在开学前让牙齿初步排齐，从而增强孩子的自信心。

有些孩子年纪尚小就出现了牙列不齐的问题，家长们却不知如何把握矫正时机，不清楚何时带孩子做矫正合适。

错颌畸形是儿童在生长发育过程中，由先天遗传因素或后天环境因素引发的牙齿、颌骨、颅面的畸形。其形成因素和机制较为复杂，可能是单一因素及单一机制作用的结果，也可能是多种因素或多种机制共同影响所致。

遗传因素方面，如果父母或家族中有牙列不齐、骨骼畸形等问题，孩子就有可能遗传到这些情况。

环境因素包含疾病因素，像孩子换牙时出现乳牙不掉或恒牙早萌等替牙障碍，以及吮指、咬唇、吐舌、异常吞咽、口呼吸等口腔不良习惯，都是导致错颌畸形的主要原因。

早期矫治指的是在孩子乳牙期和换牙期，对牙齿颌骨的生长发育进行管理。针对已出现的牙颌畸形、畸形趋势以及可能引发牙颌畸形的病因，采取预防、阻断、矫治和导引治疗等措施，促使孩子颌骨正常发育，引导牙齿顺利替换，降低错颌畸形对儿童颜面发育的影响，所以儿童早期矫治是有必要的。

不过要注意，并非每个儿童都需要早期矫治。例如替牙期孩子出现大门牙中间牙缝大、侧门牙远中倾斜、下前牙轻中度拥挤、乳牙期和替牙期深咬合等问题，这类畸形通常会随年龄增长逐渐改善，建议先观察。但由于孩子处于生长发育高峰期，牙齿及颌骨发育会受多种因素影响，因此应定期带孩子看牙医。

早期矫治要把握好适当的时机，根据错颌畸形的不同类型，儿童早期矫治主要有三个阶段：乳牙期（3 - 5 岁）、替牙期（6 - 12 岁）、恒牙早期（女孩 11 - 14 岁，男孩 13 - 15 岁）。

乳牙期是纠正乳牙反颌（地包天）的黄金时期。

替牙期阶段，若发现孩子有咬唇、吐舌等不良习惯，或面型、牙列异常等情况，及时带孩子看牙医，能充分利用颌骨的生长潜能，通过促进颌骨发育来达到矫治目的。

恒牙早期阶段，此时恒牙替换基本完成，骨骼基本定型，是大多数错颌畸形矫治的黄金时期，一般常见的错颌畸形在这一阶段都能得到较好的治疗。

给孩子矫正牙齿，首先要定期带孩子做口腔检查。因为孩子牙齿和颌骨发育受多种因素影响，定期检查能早预防、早发现、早干预。当发现孩子有不良口腔习惯时，要及时查找原因并进行干预，或及时带孩子到口腔科就诊，对已形成的错颌畸形及时干预。

其次，要选择可靠的医院/门诊和正畸医生。牙齿矫正需要科学严谨的过程，每一步都不容忽视，所以建议选择可靠的医疗机构和专业的正畸医生。

最后，要帮助、监督孩子做好口腔清洁。让孩子掌握正确的刷牙方法，使用含氟牙膏，每日早晚认真刷牙，饭后漱口，并用牙线清理牙齿邻面。建议家长帮助孩子刷牙至少持续到上小学，以帮助他们养成清洁、护理牙齿的好习惯。